Poursuite civile

Guy Cloutier veut régler à l'amiable

Hugo Meunier

La Presse

Guy Cloutier veut régler à l'amiable la poursuite civile de 1,2 million de dollars intentée contre lui par sa victime Nathalie Simard.

Opposé à cette décision, l'avocat Claude F. Archambault a renoncé lundi à défendre son client. La nouvelle a été publiée jeudi dans le magazine La Semaine, sous la plume de l'animatrice Renée-Claude Brazeau, qui avait travaillé de près avec Guy Cloutier sur le plateau de l'émission Loft Story.

L'avocat, qui représentait le pédophile depuis une semaine seulement, avait pour sa part bon espoir de balayer la poursuite intentée contre Guy Cloutier et la compagnie Novem Communications, aujourd'hui la propriété de Véronique Cloutier. Les divergences d'opinions entre le client et l'avocat auraient mis fin à leur association.

Joint jeudi à son cabinet, Me Claude F. Archambault a d'entrée de jeu justifié son départ par le refus de Guy Cloutier d'engager une bataille judiciaire avec celle qui a été sa victime pendant plusieurs années. «Il (Cloutier) reconnaît ses fautes et ne veut pas soumettre Nathalie Simard à un contre-interrogatoire serré de trois ou quatre jours. Il ne veut pas qu'elle soit tourmentée ou blessée à nouveau», raconte l'avocat, qui rapporte les propos de son ex-client.

 

Claude F. Archambault aurait alors claqué la porte, refusant d'être menotté dans son travail. «Lui (Cloutier), il ne veut pas gagner cette cause-là, mais moi, je ne peux pas travailler avec des gants blancs», précise l'avocat.

M. Archambault est persuadé de détenir des arguments solides pour rejeter la poursuite au civil déposé le 25 mai contre le bourreau de Nathalie Simard. La poursuite se répartit comme suit: 800 000 $ pour douleur, souffrance et inconvénients, 100 000 $ pour la violation de ses droits fondamentaux, 300 000 $ en pertes de revenus et 5578 $ en honoraires de psychologie et frais de médicaments.

Me Archambault estime que Nathalie Simard a déjà reçu une compensation pécuniaire d'un million de dollars de la part de Guy Cloutier au fil des années. L'avocat croit aussi que la victime a trop attendu avant d'intenter son recours. «Depuis quelques années, elle n'était plus sous son joug», croit l'avocat.

Il ajoute que la confession de Nathalie Simard prévue dans un livre, l'entrevue accordée à Paul Arcand en échange de 100 000 $ et la reconnaissance de culpabilité de Guy Cloutier constituent plus que ce qu'obtiendraient la plupart des victimes de pédophilie. «Il va falloir que les gens reconnaissent qu'il (Cloutier) a le droit de redevenir un citoyen normal», plaide l'avocat, conscient que ses propos n'ont rien pour s'attirer le soutien populaire.

Selon Me Archambault, Guy Cloutier ne sait pas encore ce qu'il fera à sa sortie de prison, lui qui pourra se présenter devant un comité de libération dès février 2006. «Il est davantage préoccupé par les effets qu'ont eu ses frasques sur sa famille», résume-t-il.

À cet égard, la sortie publique Véronique Cloutier, qui a dénoncé les agissements de son père, aurait contribué à inciter Guy Cloutier à ne pas entreprendre de bataille contre Nathalie Simard. «Il savait qu'elle était traumatisée, mais il ne pensait pas qu'elle était autant affectée», tranche l'avocat.

Ce dernier ne cache pas que la décision de Guy Cloutier risque de jouer en sa faveur aux yeux de l'opinion publique. «En me retirant du dossier, ça ne peut pas lui nuire», admet Me Archambault.

En se portant à la défense de Guy Cloutier, il nie cependant avoir pris part à une opération de relations publiques. «Je reflétais seulement sa position depuis le début», a-t-il répliqué hier sur les ondes de Radio-Canada.

Ni la Fondation Nathalie Simard, ni la compagnie Novem Communications n'ont voulu commenter le départ de Claude F. Archambault. Pour l'heure, aucun autre avocat n'a encore pris la relève.

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